草药来源 为伞形科多年生草本植物羌活或川羌活的根茎。
羌活药材 略弯曲的根茎，环节紧密似蚕，称“蚕羌”，表面棕褐色，有点状或瘤状根痕，及棕色破碎鳞片，外皮脱落处呈棕黄色，根茎环节疏生似竹节者称“竹节羌”。根茎粗大，称不规则环节状而多分枝者称“大头羌”。类圆柱形根基根茎，称“条羌”，具茎基及叶鞘残基，纵纹，皮孔，气香。味微苦而辛，条羌气微较淡。
羌活饮片 横切面为类圆形及不规则片状，直径0.5-2cm，厚2-4mm。皮部棕黄色，有黄色分泌腔，称“朱砂点”。木质部黄白色，放射状，呈菊花样纹理，髓黄色至黄棕色，纵切片为长条形，皮部及髓为黄棕色，之间为白色条状的木质部。
性味归经 辛、苗，温。归膀载、肾经。
功 效 散寒祛风，胜湿止痛。
羌活的应用
1．用于风寒感冒，头痛身疼，本品辛温，气雄而散，发表力强，主散太阳经风邪及寒湿之邪，有散寒祛风、胜湿止痛之功，故善治风寒湿邪袭表，恶寒发热、肌表无汗、头痛项强、肢体酸痛者，常与防风、细辛、苍术、川芎等药同用，如九味羌活汤；若寒湿偏重，头痛身重者，可配伍独活、藁本、川芎等药，如羌活胜湿汤。
2．用于风寒湿痹，肩臂疼痛。本品辛散祛风、味苦燥湿，性温散寒，能去除风寒湿邪，通利关节而止痛，且作用部位偏上，故善治腰以上风寒湿痹，尤以肩背肢节疼痛者佳，多伍防风、姜黄、当归等药同用，如蠲痹汤。
用法用量 煎服，３～１０ｇ。
使用注意 本品气味浓烈，用量过多，易致呕吐，脾胃虚弱者不宜服。血虚痹痛，阴虚头痛者慎用。