所谓同位素治疗，就是利用甲状腺对碘有高度摄取率的特点，将同位素标记的放射性碘注入血循环，使之被甲状腺大量摄取，131I放出射程仅0.5-2毫米的射线，使甲状腺组织受到破坏，而邻近组织器官受影响很小，1946年131I首次用于临床治疗甲邙，目前已广泛用于临床。25岁以上中度弥漫性甲状腺肿患者，或长期药物治疗无效或药物过敏者，术后复发或有严重并发症如心衰等的患者，均适用放射性碘治疗。但哺乳期及妊娠妇女，年龄在25岁以下者慎用。对结节性甲状腺肿甲亢，甲状腺肿大有压迫症状，重度甲亢，白细胞在2000-2500/立方毫米以下者及有严重肝，肾疾病，活动性肺结核者，宜先考虑其他疗法，而不先选用放射性碘治疗。