心理咨询是指存在心理矛盾的人，向心理医生征求意见、请求帮助以达到解决心理冲突的一种诊疗手段和指导过程。但心理问题涉及面广，它包涵人类的所有心理问题，如教育心理、体育心理、商业心理等。这里所指的心理问题是关于心理健康和心理卫生问题，即医学心理问题。心理咨询的方式很多，有特约咨询、紧急咨询、书信咨询、门诊咨询、专栏咨询、访问咨询等。一般精神病院和大的综合医院都设有心理咨询门诊；全国有不少心理卫生、保健类报刊都设有专栏咨询，亦可以进行书信咨询；有的大城市还设有紧急咨询电话，可以进行电话咨询。 紧急咨询适用于个人或家庭的某些紧急情况，如某些存在极端严重的心理冲突甚至有轻生念头的患者。紧急咨询对缓冲、平和这些危险的冲动或念头起着十分重要的作用，曾晓救过不少患者的生命。
书信咨询、门诊咨询或专栏咨询，多系答复心理卫生问题、精神病的康复治疗及预防问题、慢性躯体疾病的心理变化问题、心身疾病的防治问题以及酗酒、药瘾、感情危机、性心理等问题。
心理咨询一般由精神科医生、临床心理工作者和保健人员组成咨询g医务小组，共同分析案例，提出诊断和处理原则，宇与当事人倾心交谈，必要时还可以找前来咨询者的家属和单位了解情况，以达到解除心理冲突、困难处境以及焦虑、烦恼等情绪障碍，发挥心理治疗的作用。