加拿大65岁以上老人中，有近40万人遭受老年痴呆症的折磨，但这种脑细胞损伤疾病的病因，一直是科学家们试图揭开的谜。 安省17岁的女中学生伊娃华堤斯(Eva Vertes)却通过实验找到了解决问题的突破口。华堤斯目前还在就读11年级，建筑师父母从没刻意培养女儿对科学的兴趣，但华堤斯从九岁开始大量阅读有关神经方面的书籍，并于日前在咸美顿的麦玛斯特大学实验室，找到了一种可以阻止脑神经死亡的混合物。有关专家认为华堤斯的成绩，为找到老年痴呆症病因迈出了一大步。
性格开朗的华堤斯在接受采访时说：“我对因神经退化而引发的疾病特别感兴趣，而目前由于人口老龄化，使老年性痴呆症的问题越来越严重。”
华堤斯因此获得了3万元奖学金，与此同时，美国肯塔基州路伊威尔的Intel International Science and EngineeringFair于上月向华堤斯颁法了1万3000元的现金奖金。华堤斯打算在中学毕业后到医学院深造，成为一名临床医生，最终成为一名实验科学家。华堤斯的愿望是用动物做临床实验，找到预防脊椎动物脑死亡的方法，随后在人体身上做实验。麦玛斯特大学神经学教授、华堤斯导师拉斯伯恩表示，华堤斯的成果完全可以在科学杂志上发表，是一项非常专业的成果。