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关节炎可能是地球上最古老的一种疾病。它的特征是发炎和关节疼痛。膝盖、手腕、手肘、手指、脚趾、臀：郎、肩膀均可能受害。慢性关节炎的症状包括痛、肿、僵硬及关节(一个或更多个)变形。它可能突然出现或慢慢形成。发作时感觉像火烧一般疼痛。虽然有时你只是感到关节僵硬，但移动关节时总是会痛。
关节炎有许多种，最常见的种类包括：骨关节炎(osteoarthritis)及风湿性关节炎(rheumatic arthritis)。骨关节炎是一种关节退化症，它与老化时的磨损及破裂有关，并牵涉到骨头末端的软骨组织的变质。曾经光滑的软骨表面，会变粗糙，产生裂痕。与关节相连的肌腱、韧带及肌肉变得比较衰弱，而且关节本身会变形、疼痛及僵硬。患部通常会痛，但不一定肿大。任何行动的不方便都是轻微的。骨关节炎很少发生在40岁以前。此病有家族遗传性，并且女性得病的人数几乎是男性的三倍。
风湿性及少年风湿性关节炎是发炎型的关节炎，它攻击围绕关节润滑液的滑膜、软骨、关节内及附近的组织及骨头表面均被破坏。身体会用伤痕组织取代这些受损的组织，造成关节间的空隙变窄、弯折及粘合起来。如同骨关节炎一般，全身均受影响，而不只一个关节受害。风湿性关节炎会发生僵硬、肿大、疲倦、贫血、体重减轻、发烧，而且常有麻痛。此病常见于年龄低于40的人，包括年幼儿童。
下面我们将告诉你如何缓解疼痛，而无需服用药物或看医生。有许多疗法是可以在家里自己作的，而且无需昂贵的设备，既不痛，也不危险。
家庭治疗措施
●减轻体重
如果你的体重超过许多，则减轻体重将大幅地缓解脊椎、膝盖、臀部、脚踝及脚等处的压迫感及疼痛。体重愈重，关节所承受的压力愈大。
●减轻心理负担
关节痛时，愈紧张则愈痛，心理态度对减轻关节疼痛至关重要。勿急躁、学习放松心情，会对减轻疼痛有很大的帮助。
●泡瀑
泡在约34℃左右的水温中，你会感觉到温暖与安全，完全放松，压迫随之减少，疼痛也就获得缓解了。
●在水中运动
游泳是极佳的疗法。在水中可以大幅地减低疼痛，而且在水中比在陆地上还容易伸展、移动。你可以在深及胸部的水里走路、弯腰及划手。动作简单，但效果不错。
●冰敷
使用冰敷可以缓解关节因过度使用而产生的不适。用一袋冰块敷15—20分钟，再拿开10-15分钟，如此重复数小时。
●热敷
当关节出现热肿及敏感(触碰易痛)时，热敷是最佳的解决之道。冰敷会加重疼痛。
●按摩
按摩是解决关节炎的良方。如果你的手关节发炎，那么，应该按摩上臂，即手腕至手肘之间的肌肉。
营养与饮食疗法
●应避免的食物
维生素D会引起关节痛。避免牛奶、红肉、糖制品、柳橙类水果、青椒、茄子、番茄、马铃薯、辣椒、烟草、盐。采取低脂肪的饮食。
●曰萝卜汁
喝果菜汁作清肠町大幅地降低风湿性关节炎患者的疼痛。可以用胡萝卜、芹菜汁、甘蓝菜汁，尝试禁食前，应先经医师同意。
●补充纤维察
某些纤维素如燕麦麸或米糠，应该每天摄取。
●有益食品
对关节炎有益的食物包括蛋、洋葱、大蒜或芦笋(它们所含的硫有助于除去金属)、组胺酸(氨基酸的一种，也有助于除去金属)、绿叶蔬菜(含维生素K)、新鲜蔬菜、非酸性的新鲜水果、全麦等谷物、燕麦片、糙米、鱼。最好喝蒸馏水。
●小心茄科植物
茄科植物如青椒、茄子、番茄、白马铃薯等含有一种毒素称Sotanine，有些人，尤其是关节炎病人，对此特别敏感。它会干扰肌肉的酵素，而且可能造成疼痛与不适。
●勿服用铁质补充品
它被怀疑与关节的痛、肿及毁坏有关。勿服用含铁质的综合维生素。粗炼糖蜜、绿花椰菜、甘蓝菜芽、白花椰菜、鱼；皇帝豆及豌豆中所含的天然铁质比较好。
●补充营养察
①樱草油或鲑鱼油
每日2次，各2粒。控制关节痛及消炎。它的成分包括Ω—3脂肪酸、维生素A和D。有助于改善关节僵硬及疲劳。
② 钙加镁
每日分别为2000毫克和1000毫克。箝合形是最有效的，用于防止骨质流失。
③ 蒜头精
用量每日3次，各2粒，与三餐一块服用。它可以抑制自由墓的形成，以免其破坏关节，并消炎。
④辅酶Q10
每日60毫克。增加组织的氧和作用，以帮助修补结缔组织。
⑤ 海带
每日8粒。它是丰富的矿物质来源。
⑥ 烟碱素(B3，烟碱硫胺)加维生素D6
每日3次，各100毫克。能扩张小动脉，增加血流。
⑦维生素B12及叶酸
每日使用含片。用于消化正常、形成细胞、制造髓鞘(神经外围的保护套)、防止神经受损。
⑧ 维生素c加生物类黄酮
每日3000—10000毫克，黄酮每日500毫克。一种强力的自由基破坏者。缺乏维生素c会恶化风湿性关节炎，而使用高剂量维生素c可以使病情减退。
每日10000IU。用于防止自由基破坏及修补组织及软骨。
⑩ 维生素E
每日400IU。有效的抗氧化剂，有助于关节的活动。
●天然药草
柳树皮含有类似阿司匹林的水杨酸。如果要用它治疗关节炎，可用柳树皮泡茶饮用。
下列药用植物对关节也有帮助：苜蓿叶、北美升麻、芹菜子、治痢草、小白菊、香菜茶、缬草根、丝兰萃取物。小白菊对疼痛有效。用生柠檬搓磨及蓖麻油包患处也都是极有效的方法。
●保健药膳
① 葱豉粥
葱头30克，淡豆豉10克，粳米100克。将葱、豆豉、米淘洗净，共煮稀粥，去葱头。每日2次，稍温服食。功效祛风通络，散寒除湿，主治行痹。适用于肢体关节疼痛，游走不定，以腕、肘、膝、踝等处为多见，关节伸屈不便，或恶风发热，苔白滑或腻，脉浮。
② 柳校茶
柳枝2克，茶叶适量。将柳枝研细末，加茶叶适量，泡汤代茶饮用。
功效除湿，祛风，逐寒。适用于湿痹。多因风寒湿邪侵袭关节、经络，致四肢重着，肌肤顽麻，关节疼痛，痛有定处，遇阴雨发作等症。
●危险讯号
如果出现下列症状，应尽快就医。
*正常运动时出现疼痛和进行性僵硬感不伴显著的肿胀、寒冷或发热，可能预示渐发骨关节炎。
*身体双侧臂、腿、腕或手指同类关节出现肿胀性疼痛、发炎和僵硬．特别是当睡醒时，可能是类风湿关节炎的征象。
*发热、关节发炎、压痛或锐痛，有时伴发冷，并与创伤或其他疾病有关，预示为感染性关节炎。
*儿童如出现间断发热、食欲减退、体重下降、贫血或臂、腿出现斑疹，可能是幼年性类风湿关节炎的征象。
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