卵巢炎是当卵巢受到病原体的感染后，引起卵巢的炎性改变所致。通常情况下，输卵管炎、卵巢炎、盆腔腹膜炎同时存在且相互影响，很少单独发生。由于卵巢和输卵管的关系是部位相互邻近的关系，故卵巢炎大多继发于输卵管炎症。主要致病菌为链球菌、葡萄球菌、大肠杆菌等。单纯的卵巢炎是由于身体其他部位的感染病灶引发，尤其是当患有急性腮腺炎、伤寒、副伤寒、猩红热病症后等，其病毒或细菌更容易经由血行扩散至卵巢，引起卵巢炎。急性卵巢炎的发病原因主要有如下几种： ①女性不注意经期卫生及个人卫生，引起卵巢炎症。月经期性交或平时的不洁性交以及过早、过频性交等，导使病菌进入体内并上行到卵巢造成的。
②由于患者足月分娩或自然以及人工流产后的机体抵抗力下降，病菌经阴道、子宫上行感染并扩散到输卵管、卵巢，引起卵巢炎症。
③身体其他部位有感染病灶，如急性阑尾炎、结肠憩室炎等，未经及时治疗消除时，其病原体可经血行传播而引起急性卵巢炎。
④近年来由于它内节育器的广泛应用，在施行宫内书育器手术操作时消毒不严格，不少急性卵巢炎都是因此而发生的。病原菌有时是放线菌。
⑤性传播疾病感染后，淋病双球菌沿粘膜向上蔓延，引起急性卵巢炎症。
⑥进行妇科手术时，因不慎误伤肠道；或对感染性流产进行吸刮术时，不慎将子宫穿破，导致的严重腹膜炎，炎症波及到卵巢。
⑦由于进行宫腔操作，而又未经严格消毒，导致卵巢炎症。如进行子宫颈管治疗、吸宫术、输卵管子宫造影、输卵管通液等手术感染引起。
⑧盆腔或输卵管邻近器官发生炎症时，因直接蔓延感染引起急性卵巢炎。炎症一般发生在邻近的一侧输卵管及卵巢。