化脓性脑膜炎是由不同的化脓菌侵袭脑脊髓膜，引起的急性中枢神经系统感染性疾病。为常见病，儿童患者尤多。临床上具有起病急、高热、头痛、呕吐及脑膜刺激症等特点。如治疗不及时或不彻底，可因休克、DIC危及生命或遗留失语、偏瘫和精神障碍等后遗症。病死率以肺炎球菌脑膜炎为最高，约为30～60%。  
    许多细菌均可引起本病，其中脑膜炎球菌所致者最多，依次为流感杆菌、肺炎球菌、大肠杆菌及其它革兰氏阳性杆菌（如肺炎杆菌、绿脓杆菌）葡萄球菌及李司忒菌、厌氧菌等。 
    （一）、症状
   1、 突然高热，畏寒，剧烈头痛，伴喷射性呕吐。乳幼儿可有交替出现的烦躁与嗜睡，双目凝视；尖声哭叫，拒乳，易惊等。严重者迅速进入昏迷状态。
    2、中毒面容，皮肤瘀点，颈项强直，病理反射阳性。婴儿囟门饱满隆起，角弓反张。如伴有脱水的婴儿，则无此表现。
    3、各种急性化脓性脑膜炎的特点：
    （1）流脑：多于2～4月份发病。以学龄前儿童多见。早期即可出现皮肤瘀点或瘀斑，其直径多在2毫米以上。病后3～5天常有口周与前鼻孔周围的单纯疱疹。 
    （2）肺炎球菌性脑膜炎：发病季节多以春秋为主。多见于2岁以内幼儿或50岁以上成人。常伴有肺炎或中耳炎。 
    （3）流行性感冒杆菌性脑膜炎：多见于2岁以内的幼儿，起病较上述两型稍缓，早期上呼吸道症状较明显。
    （4）金黄色葡萄球菌性脑膜炎：常伴有皮肤化脓性感染，如脓皮病，毛囊炎等，部分病例于疾病早期可见有猩红热或荨麻疹样皮疹。 
    （5）绿脓杆菌性脑膜炎：多见于颅脑外伤的病例，亦可因腰椎穿刺或腰麻时消毒不严而污染所致，病程发展较缓。 
        4. 实验室检查： 
    （1）脑脊液：脑脊液压力明显升高，外观混浊，呈米汤样。细胞数增至1000/立方毫米以上，以中性多核细胞为主。蛋白增高，潘氏试验阳性。糖和氯化物减少。涂片或培养能找到相应的致病菌。肺炎双球菌脑膜炎在晚期病例可表现为蛋白、细胞分离现象。 
    （2）血培养：有病原菌生成。 
    （3）血常规：白细胞明显增多，以中性多核细胞为主。但金黄色葡萄球菌性脑膜炎时白细胞总数可正常或稍低，有明显核左移现象，并有中毒颗粒出现。 
    （4）皮肤瘀点涂片：流脑患者做此项检查，可找到脑膜炎双球菌。 
     5. 免疫试验：对流免疫电泳，乳酸凝集试验及协同凝集试验对流脑的快速诊断阳性率均在80%以上；间接血凝，血凝抑制试验、荧光抗体染色，放射免疫测定等均有助于快速诊断。
    (二)、预防及预后
    1、锻炼身体，增强体质，提高抗病能力。
    2、如存在肺炎、中耳炎、皮肤感染等，应及早使用抗菌素，防止病菌侵入脑膜而发病。
    3、早期治疗，治疗得当，可获痊愈，如延误治疗，预后不良，或留有后遗症。
    4、对于15岁以下儿童，可接种流脑疫苗，对预防流脑有一定作用，免疫有效期为1年。