40岁的埃里克·韦弗是美国纽约州罗切斯特市警察局一名 严厉的警察。他生活的圈子里尤其不能接受脆弱。他报名参加健美表演，志愿参加特警队行动，是其他警官的学习榜样。事实上，正如他所说：

“我显得自信、自大又自尊，但内心却一片混乱。”因此，当他终于坦言自己几乎从来没有一天不想到自杀的时候，他的妻子和孩子都感到难以置信。

抑郁对男性损害更大在美国，去年一年曾出现严重抑郁症状的人有1400万，而一生中有过抑郁经历的人则更多。在这两组人群中，从数量上看女性是男性的近两倍，但也许男人才是抑郁症的最大受害者。

当无端地陷入气愤、冷漠和自卑等情绪时，男人比女人更难意识到自己的问题。即使男人知道了自己得了抑郁症，也更不愿告诉他人或接受治疗。他们更可能沉溺于毒品或酒精来麻醉自己，自杀几率更是女性的4倍之高。

精神失调不等于脆弱美国精神卫生研究所所长托马斯·因泽尔博士说：“抑郁症有时妨碍人们寻求治疗，因为你提不起精神来采取行动，就像失去了生命力。”

如果说有人能理解采取行动的好处，那么韦弗就是其中一人。韦弗的妻子表示出同情，但仍坚持要他去看医生。因泽尔博士说，往往是这种来自女性的推动力（来自妻子、女儿或母亲）促使陷入抑郁的男人接受治疗。在韦弗的案例中做到这点比较容易，因为他自己最终意识到有点不对劲。然而对很多男性来说，家里的女性不仅要扮演坚持让他们接受治疗的角色，还必须先行承担起诊断病症的责任。

文化与荷尔蒙制造抑郁

男人患抑郁症的经历为何不同于女性呢？部分原因是文化造成的。

在一个崇尚男性力量的社会，男人表现出任何脆弱都不会得到什么同情。但也有部分原因与荷尔蒙有关。在青春期之前，男孩和女孩有过忧郁经历的人数差不多。然而随着他们的成长，女孩变得更容易陷入抑郁，也许是因为女性青春期的荷尔蒙分泌增加。那么男孩产生的另一组荷尔蒙——尤其是睾丸激素——在某种程度上是否有保护作用？

如果是这样，也许随着男性年龄增加，睾丸激素水平的下降会使这种保护慢慢消失？

生物精神病学家检查了56名感到抑郁的男性睾丸激素水平，惊奇地发现其中有24人的激素水平很低或徘徊于正常水平的下限。为了判断这是否对男性抑郁有影响，他对部分实验对象使用睾丸激素。8周之后，这部分人的情绪出现了好转，而其他人则没有。当然，这项研究尚在初级阶段。

此外，还有一些实验把基因与抑郁症联系了起来。例如，匹兹堡大学的研究人员发现，染色体中有四个点似乎仅在女性的抑郁症编码中出现，另外至少有一个点似乎仅在男性抑郁症编码中出现。

认识自己是康复第一步

然而，如果说男性和女性陷入抑郁的原因是不同的，但至少相同的疗法对两者都同样有效。抗抑郁药剂的革命开始于20世纪90年代早期，它为抑郁症治疗带来了新气象。

最近的调查表明，1987年进行抑郁症治疗的人仅有37％选择药物治疗。10年后，这一比例上升到75％，增加了近一倍。另一种与药物治疗同样有效的是认知疗法，这种疗法通过交谈来帮助抑郁患者重新建立世界观。采用交谈和药物的结合疗法是韦弗战胜抑郁症的主要手段。这段时间，他不仅控制了自己的情绪，而且还帮助其他人。他举办讨论会，帮助新警察和他们的家人认识什么是抑郁症以及如何治疗。