与哮喘易感性有关的新基因家族

　　研究人员已经发现了一种新的基因家族，该基因家族似乎影响哮喘易感性。他们在12期《自然免疫学》上报道了这一发现。加州斯坦福大学的研究人员分析了小鼠染色体上与人5号染色体上与哮喘易感性有关的区域同源的片段。通过这种方法，研究人员发现了一个T细胞和气道表型调节因子位点（Tapr）。

　　Tapr似乎调控气道高反应性发展和T-细胞白介素-4和-13的产生，但是这与细胞因子基因具有遗传学上的区别。在Tapr区域内，研究人员定位克隆了一个编码T细胞膜蛋白的基因家族。该基因家族的主要序列突变与T辅助细胞分化和哮喘易感性强烈相关。作者解释说，T细胞膜蛋白之一的人类同源物是甲型肝炎病毒受体。这一发现将可能解释为什么甲型肝炎病毒感染的人发生哮喘的危险较低。辛辛那提儿童医院医疗中心的研究人员在评论中称，这一基因家族对人类哮喘的重要性还不清楚。他解释说，尽管关于T细胞膜蛋白家族成员还有区多有待了解，但这一新基因家族的发现无疑会加快对健康和疾病中调节T细胞细胞因子产生的分子机制的研究。

2001.12.10