“漱口水”预防口腔癌

　　一种基因疗法的漱口水有希望通过在不良肿瘤恶变之前消灭它们，来预防口腔癌。该方法通过释放受遗传密码控制的病毒，杀死含有致癌基因的细胞，来攻击尚未癌变的黏膜斑。

　　科学家在过去20年里已经知道，所有癌症的起因都是基因缺陷。这些在一生累积的、通常包括6个或更多缺陷的基因导致细胞肆意生长，并蔓延到全身。

　　由此引发的一个想法是，或许有可能把这些坏基因作为目标，阻止癌症。这种方法一度是癌症研究领域最热门的想法之一。然而，科学家遇到了一些障碍，使他们的热情冷却了。

　　最大的障碍之一是到达和杀死每一个癌细胞。这些癌细胞深埋在器官内部，或大面积扩散。即使触及80%的癌细胞——一个苛刻的要求——也不够好，因为其余癌细胞还会继续生长。

2001.05.17

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