科学家发明了一种新技术能够改善对乳腺癌患者的诊断准确性

　　瑞典和英国科学家正在研究一种新的诊断技术，它能够提高我们对乳腺癌的诊断水平，并能帮助判断患者对治疗的反应性。

　　在这种被称为proteomics新技术中，研究人员通过分析细胞所产生的数百种蛋白质，辨别其中存在的乳腺癌所特有的"指纹"。

　　来自Westminster大学的Miriam Dwek说：“通过对这些蛋白质进行研究有助于我们诊断癌症，还能够告诉我们哪一种蛋白质可能对各种不同的治疗发生反应。”我们可以通过体检、影像学检查、细胞和组织学活检来诊断乳腺癌。Dwek在本周二接受采访时表示：“最终确诊还需要我们在显微镜下看到癌细胞的存在。”但是运用proteomics技术，科学家可以找到癌细胞中存在的特异性蛋白质，或者由于疾病造成的一般蛋白质水平的增加，这将为科学家提供一些更加客观的检测指标。

　　来自瑞典Karolinska研究所的Dwek和Ayodele Alaiya采集了32份乳腺组织样本，对其中的350种蛋白质进行分析，寻找乳腺癌发生的"指纹印迹"。研究结果发表于最近一期的《英国癌症杂志》上。

　　Dwek说：“结果显示，大约有33种蛋白质在肿瘤组织和健康组织中存在明显差异。”下一步的研究将是了解，在乳腺癌患者中正常的蛋白质水平是否升高，或者是否会出现一些肿瘤特异性现象。最终的研究目标是设计出新型药物，或监测患者对现行治疗方法的反应。

　　科学家还在研究新型抗癌药物，它特异性针对癌细胞发挥作用，因此不会产生严重副作用。Herceptin是Genentech制药公司研制的一种新药，它能够与肿瘤细胞表面的HER2蛋白相结合。它可以与化疗药物联合应用杀灭癌细胞，减缓HER2阳性的乳腺癌的发展。

　　Dwek希望，通过对乳腺癌的蛋白指纹分析能够发现其它与这种疾病有关的蛋白质。目前乳腺癌在导致女性死亡的各种恶性肿瘤中位居第一。尽管对这一新技术还需要更加深入的研究和更大规模的试验证实，但是Dwek认为，它将来有望用于在试验室研究中对乳腺癌进行评估。

　　来自英国癌症慈善研究基金会的Robert Souhami教授认为：“通过直接检测细胞产生的蛋白质水平，我们不仅能够改进诊断技术，准确判断哪些肿块需要进行治疗，还能够指导选择最佳治疗方法。” (中国生物信息)

2003.07.25