为桔梗科多年生草本植物桔梗的根。全国大部分地区均有。以东北、华北地区产量较大，华东地区质量较优。春、秋二季采挖，除去须根，剥去外皮或不去外皮，切片，晒干生用。
   【性味归经】苦、辛，平。归肺经。
   【功效】宣肺化痰，利咽，排脓。
   【应用】
    1.用于肺气不宣的咳嗽痰多，胸闷不畅。本品辛散苦泄，宣开肺气，化痰利气，无论属寒属热皆可应用。风寒者，配紫苏、杏仁，如杏苏散；风热者，配桑杏、菊花、杏仁，如桑菊饮；若胸膈痞闷，痰阻气滞，升降失司者，配枳壳以升降气机，理气宽胸。
    2.用于咽喉肿痛，失音。本品能宣肺利咽开音。凡外部邪犯肺，咽痛失音者，配甘草、牛蒡子等，如桔梗汤及加味甘桔汤。若咽喉肿痛，热毒盛者，配射干、马勃、板蓝根等以清热解毒利咽。
    3.用于肺痈咳吐脓痰。本品性散上行，能利肺气以排壅肺之脓痰。治肺痈咳而胸满，时出浊唾腥臭，久久吐脓者，配甘草用之，如《金匮》桔梗汤；临床上更配以鱼腥草、冬瓜仁等以加强清肺排脓之效。
    此外，又可以其宣开肺气而通二便，用治癃闭、便秘。
   【用法用量】煎服，3～6g。用于排脓可用10g。
   【使用注意】本品性升散，凡气机上逆，呕吐、呛咳、眩晕；阴虚火旺咳血等，不宜用。用量过大易致恶心呕吐，又因桔梗皂甘有溶血作用，不宜作注射给药。