为伞形科多年生草本植物川芎的根茎。主产于四川，系人工栽培。五月采挖，除去泥沙，晒后烘干，再去须根。用时切片或酒炒。
【性味归经】辛，温。归肝、胆、心包经。
【功效】活血行气，祛疯止痛。
【应用】
    1.用于血瘀气滞的痛证。本品辛散温通，既能活血，又能行气，为“血中气药”，能“下调经水，中开郁结”。治妇女月经不调、经闭、痛经、产后瘀滞腹痛等。为妇科活血调经之要药，常配当归、桃仁、香附等同用。若血瘀经闭、痛经，配赤芍、桃仁等，如血府逐瘀汤；若寒凝血瘀者，配桂心、当归等，如《妇人良方》温经汤；若产后恶露不行，瘀滞腹痛，配当归、桃仁等，如生化汤。治肝郁气滞，胁肋疼痛者，常配柴胡、白芍、香附等，如柴胡疏肝饮；若心脉瘀阻，胸痹心痛者，常配丹参、桂枝、檀香等。近代以川芎及川芎为主的复方治冠心病心绞痛，有较好疗效。此外，伤科之跌扑损伤，外科之疮疡痈肿，亦可用之。治跌扑损伤，瘀血肿痛，常配三七、乳香、没药等同用， 活血消肿止痛；治痈疡脓已成而正虚难溃者，配黄芪、当归、皂角刺，以托毒透脓，如《外科正宗》透脓散。
    2.用于头痛，风湿痹痛。本品辛温升散，能“上行头目”，祛风止痛。治头痛，无论风寒、风热、风湿、血虚、血瘀，均可随证配伍用之。前人有“头痛不离川芎”之说。治风湿痹证，肢体疼痛麻木，本品能“旁通络脉”祛风活血止痛。常配独活、桂枝、防风等祛风湿通络药同用。近代临床还以川芎注射液静滴，治急性缺血性脑血管病；以川芎嗪静没治脑外伤综合证；以川芎配荜茇制成颅痛定治三叉神经痛及血管性头痛、从骨神经痛、末梢神经炎等病症。
【用法用量】煎服，3～10g。
【使用注意】凡阴虚火旺，多汗，及月经过多者，应慎用。