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第四章 寒气

寒气是现代人很少使用的名词,感冒则是每一个人所熟知的。感冒指的是打喷嚏、流鼻水、咳嗽、头痛、发烧、喉咙痛等症状。寒气则是感冒的真正病因之一。寒气在中医并不是一个很严重的病,却影响深远祸害无穷。

打喷嚏是人体的正常机能之一,主要是用来排除进入鼻腔的异物。而鼻子里的异物种类很多,只有鼻水形式的异物我们才认定是“感冒”。因此排除鼻水才是打喷嚏的主要原因之一,治疗感冒不应该阻止打喷嚏,而是必须找出造成鼻水的原因。

由于有许多不同的原因都会造成打喷嚏、流鼻水这类的症状,从中医的观点来看,对于疾病的认定并不以其症状为主,而是以其病因为主。因此,对于受寒所造成的打喷嚏、流鼻水这类的症状,就称之为风寒。由于风寒所引起的症状非常多,自古以来许多著名的中医师都对风寒极为重视,著名的汉代名医张仲景所著的医书虽然包罗各种疾病,却以“伤寒杂病”为名,就是这个原因。

用现代科技知识可能更容易说明中医对风寒的观念,“风”和“寒”是两种不同的疾病,“风”指的是“風邪”,風字最主要的内涵是个虫字,也就是有外来的病因,一如现代医学所称的细菌或病毒。古时候的中国人虽然不知道细菌的存在,但是却猜到是有某种类似虫的东西会对人体造成疾病,对于这类疾病虽然有些预防的方法,但并没有真正能够对治的手段。

“寒气”则是中医特有的词汇。中医所说的“气”字,有很多种不同的意义,有我们熟知的空气,也有气功师所练的无形罡气,甚至连体液也常用“气”来表示。

“寒气”指的是人体受寒时所产生的东西。从物理学的观点,热量会在所有相邻的物体之间传递,从高温的物体往低温流动。因此当人体处于低温环境时,身体的热量会不断流失,直到人体和外界温度相同为止。人体的体温下降,在医学上称之为失温,是一种会致命的危险。因此,当人体面临低温环境时,第一个防卫措施是迅速适当的降低体表的温度,缩小人体和外界的温差,降低热量流失的速度,但是人体能够下降的温度很有限。

当热量仍然迅速地流失时,人体会启动第二种防卫措施,就是利用化学的方法,燃烧某种物质,使之产生热量。这种措施必定在皮下靠近体表的部位进行,防止体内重要的器官失温。这种被燃烧的物质,通常是在体表流动的体液中的某种物质。这里所说的燃烧和我们日常所说的燃烧不完全一样,并没有真正的火焰,只是把两种不同的物质进行化学反应,使之产生热量。

人体是一个高超的化学魔术师,当受到外力造成骨头的伤害时,断裂骨头周围会因血管破裂造成内出血,这些流出的血液会围绕在断骨的周围。这时人体会分泌某种物质,把这些血液改变成骨细胞,迅速和原有的骨头结合成一体,自动修复断裂的骨骼。人体的这种修复方法,是现代医学所熟知的。

如果人体能够利用转化血液为骨细胞的方法修复骨骼,应该就能够利用转变物质产生热量的方法来防止热量的流失。化学上有许多方法能转变物质产生热量,最简单的例子就是燃烧碳分子产生热量。

C2+ 2O2→ 2CO2+ 热量

人体里到处充满了各种不同的碳水化合物(CxHvOz),适当地改变其中碳、氢、氧的比例,或加入某种物质都可能产生热量。这种方法,会使原本正常的体液改变成为低热含量的体液,同时释放出热量,弥补因外界低温所流失的热量,减低人体失温的速度。这些被改变过的体液不再能像原来的体液一样供人体使用,而成为必须排出体外的废物。这种变质的体液很可能就是中医说了几千年的“寒气”,也就是说寒气很可能不像气功一样是一种抽象概念,而是一种具体的物质,可能是液态的,也可能是固态的。

由于热量会从人体的各个部位流出,寒气的物质也就可能会现在各个不同的部位。人体针对各个不同部位寒气的处理方法都不相同,于是形成了各种不同症状的感冒。

例如,人体背后的寒气,会直接积存在膀胱经(中,长期的堆积会在背后形成一层厚厚的脂肪,这些脂肪有一部分即是那些变了质的体液经过长期不断的累积而成。

足太阳膀胱经

足阳明胃经

头顶的寒气会直接堆在头顶上,通常头顶只有一层薄薄的皮肤,用手按压时应该是硬硬的感觉。但是寒气堆积得多了,会形成一层软软的物质,摸起来像有一层海绵垫似的。头顶的寒气更严重的会在前额左侧或右侧形成一个硬硬的肿包,到医院诊断时医生会认定为骨质增生,这是把寒气用固态的形式积存的物质。

正面的寒气,上半身会积存在肺经和其经别(经络的分支)中,这两组经别在人体胸前中线的两侧。正面的寒气也会积存在胃经中,胃经从眼部下方一直延伸到脚趾,在大腿正面是最容易积存寒气的部位。严重的胃经寒气堆积,会使大腿正面形成一层硬而厚的组织,使得大腿的伸缩发生问题,因而造成行动不便。这种疾病很少医生能够诊断出和胃有关联,经常都成为难以医治的疑难杂症,跛了数十年无论如何均难以想象是由于胃经的寒气所造成的。

侧面的寒气则积存在胆经中,只要寒气侵入人体,这个部位都无法幸免。这个部位的寒气有时会在大腿外侧形成一条条的横纹,由于寒气的物质会阻碍经络的流通,使寒气堆积的部位附近,细胞所产生的垃圾无法排出,寒气和垃圾累积多了就会使大腿外侧显得特别的胖。

足少阳胆经

由于这些废物不是人体的组织,因此会在组织之间流动,如果这个人喜欢运动,大腿部位寒气和组织废物所形成的垃圾会往下流动,转而堆积到小腿肚上,形成萝卜腿。通常男人较女人活动力大些,因而女人多数堆在大腿外侧,男人则大多堆在小腿肚上。这种现象即是本书前面所说寒气所造成胆经阻塞的原始原因,也就是胆经的寒气堆积造成胆功能受阻,再造成吸收的障碍。敲胆经一方面能刺激胆经,强迫其分泌胆汁;另一方面使这些堆积的废物能够流动,进而排出体外。

寒气从人体的皮肤进入身体之后,如果所承受的寒气分量不多,同时血气充足经络畅通,则很快的身体会将寒气从表皮受寒的部位运送到排泄通道,鼻腔是最主要的通道之一,透过一两个喷嚏就排出体外。如果受寒的面积很大,或周围的温度很低,流失的热量很多,身体产生大量寒气(变质的体液),一时无法将寒气排出体外,很可能就会出现生病的症状,这些症状的产生主要是身体排泄寒气时的现象。这时身体必须耗费大量的能量来驱除寒气,因而使人体呈现非常虚弱的状态。这时最好的应对方法是多休息,把所有的能量留给身体用来驱除寒气。

鼻腔是寒气最常见的出口,当少量的寒气到达鼻腔时,立即造成鼻塞;分量增多时,即出现打喷嚏的症状;分量再增加时,则出现流鼻水的症状,这时的鼻水多数是略低于体温,感觉凉凉的。通常开始流鼻水就是排除寒气的尾声,鼻水流完感冒也就好了。

中医古书里说,寒气先堆积在皮下的经络理,也就是书中所说的“腠理”,时间久了会转移到相应的“腑”中,例如常见的“胃寒”即是这样形成的,当这种现象产生时,用手摸胃部,可以直接感觉其温度特别低,有时会和肚脐的温差大到6~7℃。

寒气在身体中更久,或更大量的寒气侵入时,会逐渐转移到肺脏,形成中医所说的肺虚现象,所谓肺虚就是肺的寒气太多导致肺功能逐渐减低。在人体中,肺脏除了担负我们所熟知的呼吸功能之外,还是身体分布水分到各个部位的主要机构。当寒气侵入肺脏时,肺脏的能力即随之下降,身体吸收及处理水分的能力也就跟着下降。这时大多数的水分一进人人体即排出体外,感觉一喝水就想上厕所,小便也多数呈现清澈无味。由于水分吸收的障碍,使得人体组织里的水分比例愈来愈少,外表愈来愈瘦,同时皮肤上的光泽也日渐减少,并且愈来愈黑。通常中医的望诊,黑而无光泽的脸色即是肺气虚弱的表象。随着肺气的逐渐虚弱,情绪上也会愈来愈悲观,很容易就会有忍不住想哭的感觉,就像中医书上所说的“肺主悲”。

严格地说,寒气侵入人体时,人体只有外表缓慢的变化,并没有不舒服的症状或感觉,多数不舒服的感觉来自寒气排除的过程。存在身体不同部位的寒气排出时,症状都不一样,当然应变的对策也就不同。因此,明白了寒气的原因之后,最重要的就是要学会正确的处理寒气排除的症状。