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第二十章 脂类和甾族化合物

在人体和动植物组织成分中,含有油脂和类脂,它们总称为脂类。油脂(脂肪和油)是甘油和高级脂肪酸生成的酯。类脂是构造或理化性质类似油脂的物质,主要包括磷脂、糖脂、蜡和甾族化合物。脂类化合物的共同特征是:难溶于水而易溶于乙醚、氯仿、丙酮、苯等有机溶剂;都能被生物体所利用,是构成生物体的重要成分。

脂类在生理上具有非常重要的意义。脂肪在体内氧化时放出大量热量,作为能源的储备物;它在脏器周围能保护内脏免受外力撞伤;在皮下有保温作用。脂肪还是维生素A,D,E和K等许多活性物质的良好溶剂。类脂是组织细胞的重要成分,它们在细胞内和蛋白质结合在一起形成脂蛋白,构成细胞的各种膜,如细胞膜和线粒体膜等。

甾族化合物是一类重要的天然产物,广泛地存在于动植物组织中。例如存在于动物体内的胆甾醇、胆汁酸、维生素D、肾上腺皮质激素和性激素;存在于植物中的强心苷和甾族生物碱等。它们在生理活动中都起着十分重要的作用。