中村从1980年起，追踪9252名年龄在30至64岁间的男女的饮 食和死亡率间的关系，截至1999年为止，其中1835人死亡。

中村发现这9000多人当中，平均每两天吃一次鱼的男性，死亡率是每周吃不到一次鱼的男性的十分之七，但吃较多鱼的女性就没有明显分别。中村表示，尽管鱼类可能受到汞或其它有毒物质污染，不过，鱼肉所含的高度不饱和脂肪酸，能够降低胆固醇，减少心脏或血管疾病的发生。