佛陀用咀嚼杨柳枝开示佛门弟子清洁口腔

中医药方网 www.piccc.com 发布时间:2016-07-15
中国古代佛家修行讲究修得清净心,并把修行贯穿于日常起居中,特别讲究洁身、洁口。平时,佛门弟子非常注意个人卫生,防止病从口入,尤其是注重口腔卫生。
 
佛教创立之初,教徒们没有刷牙用具,常常口气难闻,饮食难以消化,还易生病。佛陀就用咀嚼杨柳枝开示佛门弟子清洁口腔,这可以说是现代刷牙的前身。这种刷牙的用具是佛家重要的法器,被称为齿木。古代僧侣外出化缘、游方参学,必须携带。齿木多用25厘米左右的杨柳枝制成手指般粗细(如没有杨柳枝,可用楮、桃、槐、柞条、葛藤等,苦涩辛辣的树木替代均可)。咀嚼齿木的方法是从一端嚼起,咽下嚼出的汁液,一直到嚼成絮状。在此过程中,齿间滞垢自然会被清除。然后再将齿木撕开,轻轻刮除舌苔垢。佛寺僧人每天早晨与饭后,都要在隐蔽处咀嚼齿木,否则不得进行参佛礼敬活动。
 
佛家认为,咀嚼杨柳枝有11种好处:消宿食;除痰饮;解众毒;去齿垢;发口香;能明目;润泽咽喉;预防口唇皲裂;增益声气;食不爽味;健齿益肾。以上说明咀嚼齿木不仅利于修行,而且有保健、预防疾病的发生,后来佛家根据生活实践,以杨柳枝治病。《僧袛律》中有记载说:“若口有热气及生疮,应嚼杨柳枝咽之。”李时珍《本草纲目》有记载曰:柳枝去风消肿止痛,涤齿甚妙。风虫牙痛含咀,以汁渍齿根,数过即愈。脾胃虚弱与小米煮粥食之。
 
在非洲撒哈拉沙漠以南的非洲大陆,有很多人一天的生活是从一根小小的树枝开始的。他们将这些细长的树枝含在嘴里不停地咀嚼,以清洁牙齿。这和佛家的嚼齿木很相似。
 
这些从树上砍下来的树枝就是当地人使用的“牙刷”。很多当地人说,这种“树枝牙刷” 比包装精美但价格不菲的塑料牙刷更好,因为它是纯天然产品,护牙有效而且价格便宜。在塞內加尔,这种树枝被称为“索尔”, 在当地语言中的意思是“清洁”。在东非,这种树枝被称为“马斯瓦基”,斯瓦希里语的意思是“牙刷”。当地人说,这些树枝牙刷不仅可以让口腔保持卫生,而且还有药效,可治疗多种口腔疾患。
 
名叫“韦莱克”的牙刷是从橡胶树上砍下来的,而汁液更浓的“尼普尼普”牙刷则有助于缓解牙痛。此外,毎种树枝牙刷都有不同的讲究和深源。比如说,一种名为“马图科尔” 的树枝牙刷据说能给人们带来好运。而另一种名为“索姆普”的树枝牙刷则能给人们带来能量。
 
现代研究表明,一些树枝牙刷所属的树木中含有可以保护牙齿的抗菌化合物。为此,世界卫生组织已经鼓励在一些贫困国家中使用树枝牙刷。很多贫困国家的民众有相当一部分人买不起普通的牙齿护理产品。一个普通牙刷需要60美分,但一根树枝牙刷只需25美分。(天津 刘叔远)
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