|
核桃又称胡桃、羌桃，从名字中就可以看出它的外来身份。大家一般公认核桃的原产地并不在中国，但我国引入栽培核桃的历史十分悠久。在公元3世纪张华所著的《博物志》一书中，就有“张骞使西域还，乃得胡桃种”的记载。
相当一段历史时期，胡桃就是它的正名。据考证，南北朝时的石勒占据中原，于公元319 年建立后赵，严禁称“胡”，从此“胡桃”才改名为“核桃”。同时期改名的，还有原称为胡瓜的黄瓜。
核桃的故乡是中亚地区，以伊朗为中心。一般认为，是汉代张骞出使西域时将核桃传入我国。现今核桃已分布全国各地，内地广布核桃树，连我们山东中医药大学的校园内也种植了核桃树和山核桃树。
都说五月的鲜花开遍原野，核桃也是这“五月鲜花”中的一员。它的雄花是绿色的，每条花穗像短的“谷穗”，在植物学上叫做柔荑花序。它的雌花单生或两三个簇生，每个核桃的“胎儿”略像鼓肚儿的微形花瓶，顶着两片小叶。仔细观察，也令人赏心悦目。
谈到我国内地核桃的历史，更可以联系到考古发现。1972 年在河北发现了磁山文化遗址。在磁山遗址发掘的灰坑中，在两座坑的底部发现有树籽堆积层，里面可辨认的有榛子、小叶朴和胡桃。以往认为核桃是汉代张骞通西域时传入内地的，磁山遗址胡桃的出土，证实七千多年前这一带就有核桃种植。
公元前139 年到公元前126 年，张骞第一次出使西域，距今不过两千多年。这足以使我们产生疑问：磁山遗址中七千年前的核桃究竟是外来的还是当地原产的呢？或者它们并不是相同的品种？
我个人猜想，也许比较合理的解释应当是，它可能是一种我国分布的诸如像山核桃这样的野生核桃品种。
山核桃
长期以来，我国劳动人民利用从西域引进的普通胡桃和我国野生核桃资源，精心培育了许多优质核桃新品种。如按不同的产地来分类，有陈仓核桃、阳平核桃等；按成熟期早晚来分类，有夏核桃、秋核桃；按果壳的光滑程度来分类，有光核桃、麻核桃；按果壳厚薄程度来分类，有薄壳核桃和厚壳核桃。
各地核桃品种多
我国各地有着许多优良的核桃品种，河北人说全国核桃产量我最大，山西人说全国核桃质量数我好。其实，各地所产核桃有各地的特点，就让我们从西数到东：
新疆库车一带的纸皮核桃，维吾尔族人叫它“克克依”，意思就是壳薄，含油量高达75％。这一核桃品种结果快，当地老百姓形容它“一年种，二年长，三年核桃挂满筐”。
陕西出产的陈仓核桃、阳平核桃都很有名，前者产地在宝鸡的陈仓镇，后者在陕南的阳平关镇。古书记载核桃“出陈仓者薄皮多肌。出阳平者大而皮脆，急促则碎”。陈仓镇还是宝鸡地区最大的核桃集散地。陕西秦岭一带的核桃因皮薄如鸡蛋壳，俗称“鸡蛋皮核桃”。最好的品种“绵核桃”，皮薄肉厚，两个核桃握在手里，稍稍用劲一捏，核桃皮就碎了。
山西出产的“汾州核桃”，有称为光皮绵核桃的，产于汾阳、孝义、交口等地，核桃以表面光滑、壳薄仁满、肉质细腻著称。
河北的“石门核桃”，以产于卢龙县石门镇而得名，其特点为纹细、皮薄、口味香甜，出仁率在50％左右，出油率高达75％，故有“石门核桃举世珍”的美誉。在国际市场上是与美国“钻石核桃”相媲美的品牌。
基于产品性状统一以及扩大出口等需求，国内更是引进了许多核桃新品种，像清香核桃等。中国核桃非一种，这种多样化，是一种优势还是一种劣势，见仁见智。但保存更多的核桃种质资源，却是我们深深希望的。
核桃补脑抗衰老
核桃颇负盛名，它是坚果中的佼佼者。核桃与榛子、杏仁（扁桃）、腰果并称世界四大坚果（干果）。
核桃果仁即核桃仁，除了可以直接生吃之外，核桃仁可煮食、炒食、蜜炙、油炸等等，也可以榨油，还可用于配制糕点、糖果等，不仅味美，且营养价值很高，被誉为“万岁子”“长寿果”。
核桃是抗衰老的佳品，在中国人看来首先它有补脑的作用。这缘于“以形补形”这样的传统认识。“同气相求”，中医学中有“以脏补脏”的理论，可用许多动物性中药来说明，植物性中药的典型就是核桃了。谁都不可否认，那核桃果仁，多么像大脑的形状啊。
这种认识不独中国人拥有，外国人也这么认识过。不信，你看，威廉·克尔科在《自然界乐园》中就已经说到：“胡桃对治疗头部疾病有所帮助，因为它看上去状似大脑。”
《自然界乐园》编撰于1650年，与其同时空的是中国清朝初年，恐怕这时在我们的本草著述中还没有核桃补脑这样的文字记录。
把胡桃与大脑相比类，并没有在明朝伟大的药物学家李时珍的《本草纲目》中寻找到线索。李时珍把核桃比类的却是肾，认为核桃仁“为补下焦肾命门之药”。这又是为什么呢？
因为脑并不属于中医学的五脏（肝、心、脾、肺、肾）六腑（胆、胃、大肠、小肠、三焦、膀胱）之一，而属于奇恒之府。中医学认为“脑为髓之海”，而“肾主骨生髓”，所以核桃仁既然能补“先天之本”的肾，自然可以生髓而补脑。
古人看到核桃仁像脑髓就知道它能补脑，这种神奇究竟来自何方？
当然来源于药食同源，来源于长期的应用与体验。这是人类将“取类比象”的方法应用于认识世界，而中医学在说理之时更是将取类比象的方法应用到了极致。
核桃仁因为脂肪含量高，可使体型消瘦的人增胖；皮肤粗糙、干枯的人常吃核桃仁，则可使皮肤变得润泽细腻光滑，富有弹性；对于须发早白的人，核桃仁有乌发、润发的作用。核桃仁还有强肾治肾虚腰痛、脾胃虚弱，强化腿脚和腰部力量的作用，对于产后妇女恢复体力十分有益。
药性温补入肺肾
核桃仁的药用价值很高，中医对它的应用更有着独特的视角。谈到药用，首先就要熟悉核桃仁的药性。
中医学认为，核桃仁味甘，性温，无毒，入肾、肺、大肠经，有补肾固精、温肺定喘、润肠通便、通淋化石的功效。
有人说核桃早在《神农本草经》中就已经被记述药用了，但是事实上远没有那么早！《神农本草经》中有“桃核仁”的药用，可能是有人把其中的桃核仁即桃仁误为核桃仁了。
核桃属药食两用之品，核桃仁的药用也经历了由食而药的认识过程。唐朝养生家孟诜著有《补养方》三卷，他认为核桃有“食之令人能食、通润血脉、骨肉细腻”的作用，基本阐述的还是核桃仁的饮食保健功用。
核桃最早进入本草学专著，始自北宋由国家组织编写的《开宝本草》，其中记述，核桃仁“食之令人肥健，润肌，黑须发，多食利小水，去五痔”，已经明确将核桃仁用于治疗疾病了。
到了明朝，伟大的药物学家李时珍更加深了对核桃仁功效的认识：“补气养血，润燥化痰，益命门，利三焦，温肺润肠，治虚寒喘咳，腰脚重痛，心腹疝痛，血痢肠风，散肿毒，发痘疮，制铜毒。”
——《本草纲目·果部》
清朝有位陈士铎，是浙江绍兴人，他潜心医学，以“良医济世”为勉，终成名医。据嘉庆八年《山阴县志》记载：“陈士铎，邑诸生，治病多奇中，医药不受人谢，年八十卒。”
陈士铎这位长寿的名医对核桃仁治病和配伍用药很有体会，他感叹世人只知道核桃仁是食物，而不知道用于治病滋补有神奇功效。
“胡桃肉，味甘，气温，无毒。入肾经。润能生精，涩能止精，更益肾火，兼乌须发，愈石淋。实温补命门之药，不必佐之破故纸始愈腰痛。尤善安气逆，佐人参、熟地、山药、麦冬、牛膝之类，定喘实神。世人但知为食物，而不知用入于补剂，其成功更奇也。”
——《本草新编》
|
